Jarðgöng milli Héraðs og Vopnafjarðar

Nú hillir undir að grafin verði göng til Seyðisfjarðar og víst kominn tími til. Næsta verkefni hér eystra er að gera göng norður fyrir Smjörvatnsheiðina, sem ítrekað hefur verið ályktað um. Það er því tímabært að fara að vinna að fullum þunga við undirbúning að jarðgöngum til Vopnafjarðar og hefja framkvæmdir um leið og Seyðisfjarðagöng verða tekin í gagnið.

Svæðið, sem nyti góðs af þessari framkvæmd, nær til íbúa Þórshafnar, Bakkafjarðar og Vopnafjarðar og sveitanna í kring. Þetta verkefni væri vænlegast með því að vinna þetta í tvennu lagi. Í fyrsta áfanga væri farið í gegn hjá Torfastöðum í Jökulsárhlíð og yfir í Böðvarsdal og í þeim seinni milli Böðvarsdals og Skjaldþingsstaða.

Sem dæmi má nefna, að það er landfræðilega styttra frá Þórshöfn til Egilsstaða en frá Þórshöfn til Akureyrar, bæði hvað varðar beina loftlínu og eftir vegakerfinu. Samkvæmt gögnum Vegagerðarinnar eru 163 km frá Þórshöfn til Egilsstaða (Hellisheiði, Sandvíkurheiði) á meðan það eru 231 km frá Þórshöfn til Akureyrar miðað við að fara Vaðlaheiðina, Tjörnesið og Öxarfjarðaheiði. Þar munar 68 km aðra leiðina. Einhverjar styttingar eru mögulegar, en það gildir einnig um leiðina til Egilsstaða. Loftlínan frá Þórshöfn til Akureyrar er um 139 km á meðan hún er um 112 km til Egilsstaða. Hér munar um 27 km aðra leiðina. Það er þar með ljóst, að þetta svæði hefur meiri samleið með Mið-Austurlandi, en Akureyri.

Meðfylgjandi er tillaga að samgöngubótum milli Héraðs og Vopnafjarðar. Þar sem Út-Héraðsvegur (94) er beinn og lítill kostnaður því samfara að klæða hann varanlegu slitlagi á þann kafla sem slitlag vanta milli Eiða og Laufáss. Utan við Móberg verði lagður nýr vegur, sem beygir til norðurs með tveim brúm á Lagarfljóti og Jökulsá á Brú og á heppilegum stað við Torfastaði í Jökulsárhlíð verði grafin göng í Böðvarsdal. Nýr vegur lagður út Böðvarsdal að Eyvindastöðum. Þessi fyrri áfangi (Göng 1) rýfur vetrareinangrun byggðalaga norðan Smjörfjalla og liggur þar að auki á láglendi inn Fljótsdalshérað og vegfarendur sleppa við leiðinlegan kafla um Heiðarendann. Aksturstími milli Vopnafjarðar og Egilsstaða yrði um sextíu mínútur á löglegum hraða.

Áfangi tvö (Göng 2) er síðan að grafa önnur göng, frá gangamunnanum í Böðvarsdal í Skjaldþingstaði og stytta leiðina enn frekar. Við þá styttingu kæmust vegfarendur á fjörutíu og fimm mínútum milli umræddra áfangastað.

Það er hinsvegar athyglivert hve Vopnfirðingar eru litt þenkjandi um vegabætur við Fljótsdalshérað, sem mundi kalla á gríðarlegar samgöngubætur með meiri samvinnu og samlegðaráhrifum inn á öflugt þjónustusvæði, sem er með verslun, þjónustu, menntastofnanir og samgöngur við höfuðborgina, svo eitthvað sé nefnt. Þó er ekki sjálfgefið að ríkisvaldið komi til móts við svæðið með samgöngubætur, því verður að negla það sem skilyrði ef kemur til sameiningaviðræðna.

Hvað varðar aðra þætti eins og hitaveitu, gæti Hitaveita Egilsstaða og Fella komið sterk inn með verkþekkingu og fjárhagslegan stöðugleika, til að koma heitu vatni frá Selá í þéttbýlið við Kolbeinstanga, ef nægjanlegt vatn er þar fyrir slíka notkun.

Væntanlega vekja þessar vangaveltur upp umræður og meiri samvinnu á milli svæða til hagsbóta fyrir alla íbúa þess Eins og kemur fram hér að framan, tekur þessi framkvæmd yfir stærra svæði en Vonafjörð og ætti því að vera framarlega í röðinni hjá sveitastjórnum norðan Smjörfjalla, til að auka lífsgæði íbúa þessara svæða.

Það sakar ekki fyrir sveitarstjórnarmenn að ræða hver við annan. Orð eru til alls fyrst.